こんな形でのインフルエンザ予防をご存知ですか？
これからが冬本番、インフルエンザの脅威が増すのもこれからです。
愛媛県大洲市の病院「久保内科循環器科」では、インフルエンザや肺炎予防のため、
デイケア利用者や入院患者の口内ケアを推進している。
インフルエンザ予防には口内ケアが有効との考えが広がり、学校や病院、企業が
口内ケアへの取り組みを活発化させている。各地の学校や病院では、歯磨きなどで
口内の細菌の活動を抑え、インフルエンザ感染を防ごうとする活動を実施。
一方、口内ケアによるインフルエンザ対策市場への参入を模索する企業も出てきた。
◆学級閉鎖が減る
東京都杉並区は今夏、区立小学校５校に洗面台を増設した。
インフルエンザシーズンに備え、歯磨きしやすい環境を整えるためだ。
この試みは"成功体験"に基づいている。杉並区は昨年も区立小２校に洗面台を増設、
歯磨きを促進する活動を行った。
その結果、インフルエンザによる学級閉鎖率（全クラス数に対する学級閉鎖になった
クラスの延べ数の割合）がこの２校は平均約４５％にとどまった。
他の４１校は同７９・６％だった。
杉並区は「歯磨き促進とインフルエンザ減少の因果関係はまだ実証されていないが、
一定の効果はあると考えている」とし、今後も残る区立小への増設を進める方針という。
高齢者向け施設でも同様の試みが行われている。
愛媛県の病院「久保内科循環器科」（大洲（おおず）市）は昨冬から、
デイケア利用者と入院患者を対象に口内ケアを取り入れた。
同病院は「インフルエンザや肺炎の予防につながってほしい」と期待を込める。
こうした口内ケアを推進する取り組みは近年、全国の学校や介護施設で
一般的になってきており、今後も拡大していく見通しだ。
◆次亜塩素酸水
口内ケアによるインフルエンザ対策市場への参入を狙う企業も現れた。
「パーフェクトペリオ」（栃木県小山市）は同社の歯科治療向け機能水
「パーフェクトペリオ」のインフルエンザ対策への活用を試みる。
強い殺菌力を持ち、消毒や食品添加物に利用される「次亜塩素酸水」を
口内治療用に精製したものだ。
１１月８日に徳島県で開かれた「日本ウイルス学会」では、この製品の殺菌力に
注目した東京医科歯科大の研究チームが、インフルエンザウイルスに対する
不活性化作用を培養細胞で調査した結果を報告した。
報告によると、口内治療向けの濃度（２００ｐｐｍ）では、
Ａ型インフルエンザウイルスが１０秒で９９％以上死滅した。
濃度３０％のエタノールでは同様の効果を得るまでに６０秒かかったという。
研究チームの山岡昇司教授（ウイルス制御学）は「臨床研究が今後必要だが、
人間の感染予防にも効果は期待できるだろう」。
同社の野口宗則社長も「虫歯菌と歯周病菌の殺菌用に開発した製品だったので、
ウイルスにも効果が出たと聞いたときは驚いた。今後はインフルエンザなどの
感染症対策市場にも進出したい」と意気込む。
インフルエンザの通常の予防対策に加え、歯磨きの回数を増やしたり、
口内殺菌薬を活用したりして、予防力を高める心掛けも必要なようだ。
■細菌減少→感染予防に効果
口内ケアがインフルエンザ対策に有効との認識が
広まったきっかけは、平成１８年に東京歯科大の奥田克爾（かつじ）教授（当時）
＝口腔（こうくう）細菌学＝らが発表した論文「口腔ケアによる細菌性酵素活性の
減少とインフルエンザの感染予防」だ。介護施設の高齢者を対象に、
口内ケアを実施した９８人と、実施しない９２人のインフルエンザ発症を調査。
後者の発症が９人だったのに対し、前者の発症は１人だけだった。
口やのどに存在する細菌はプロテアーゼやノイラミニダーゼなどの酵素を生産する。
プロテアーゼは口やのどの粘膜を守る層を破壊し、ウイルス感染しやすくする。
ノイラミニダーゼはウイルスの細胞から細胞への感染を助長する。
口内ケアで、これらの酵素を生産する細菌を減らすことができるという。
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